La bergamote est un agrume rare, cultivé presque exclusivement sur les côtes ioniennes de la Calabre, autour de Reggio. Cette région italienne détient le monopole mondial de la production de bergamote, certifiée par l’Union Européenne en 2001 avec l’Appellation d’Origine Protégée (A.O.P.) “Bergamote de Reggio Calabria – Huile essentielle”.
Ce fruit, souvent comparé au citron vert, se distingue par sa peau fine et son parfum intense, riche en huiles essentielles. Il est autant apprécié pour ses usages culinaires que pour ses vertus médicinales.
Origine et signification
L’origine du mot “bergamote” reste floue. L’hypothèse la plus crédible est qu’il provienne du turc “beg armudi”, soit “poire du seigneur”. D’un point de vue botanique, la bergamote pourrait résulter d’une mutation naturelle de citron, orange amère ou lime, avec une origine géographique supposée en Chine, Espagne ou Méditerranée.
Usages culinaires et vertus nutritionnelles
Utilisée pour parfumer le thé Earl Grey, les pâtisseries, les sauces ou les poissons, la bergamote est aussi transformée en jus, confitures et fruits confits. Elle est riche en vitamines C, A, B1 et B2, flavonoïdes et naringénine, un puissant antioxydant qui régule la glycémie.
Des recherches scientifiques ont prouvé son efficacité dans la réduction du cholestérol LDL et l’augmentation du HDL. Le jus de bergamote, consommé régulièrement, contribue à équilibrer les paramètres métaboliques sans effets secondaires.
Atout beauté et soin naturel
En cosmétique, l’huile essentielle de bergamote est un véritable élixir anti-âge. Elle purifie, affine le grain de peau, réduit les imperfections, la cellulite et renforce les cheveux et les ongles. En inhalation, elle soulage les maux de gorge, la toux et la congestion.
Contre-indications
Bien que naturelle, la bergamote doit être consommée avec précaution par les personnes souffrant d’hypertension, troubles digestifs ou maladies chroniques. Un avis médical est toujours recommandé avant une consommation régulière.
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